Наконец он сам вышел на связь.

— Алло, Лейла. Как же я соскучился по тебе! — в его словах было столько тепла, что воинственность во мне как-то поутихла. А родное лицо выглядело несколько уставшим.

— Привет, оборотень. Видимо, не так уж и соскучился, раз пропал с радаров на целый месяц! — упрекнула его я.

— В смысле на месяц? На два дня же всего? — всполошился он.

— Да? А по ощущениям как месяц, — тяжко вздохнула я. — А у меня новости. Завьялова сказала, что экзамен будет двадцать второго, после этого она посоветовала мне выметаться. И рекомендовала, чтобы меня встретили.

— Это даже не обсуждается, Игорь там уже извёлся в ожидании, а я прилечу в Стамбул через неделю. Сегодня как раз посмотрю билеты.

— Артур, я хотела тебя спросить, какие у нас дальнейшие планы? Есть ли у тебя возможность также сопроводить Тимею и Сашу?

— Безусловно. Я как раз хотел спросить тебя о них. Что же касается дальнейших планов, то мы впятером для начала приедем в мою стаю, как минимум до Нового года побудем у меня. Игорь сильный и толковый оборотень, я был бы рад, если бы он остался. Стас хорошо справляется с текучкой, но ему не хватает мощи для решения конфликтов, а Игорю я бы это доверил. Я предложу ему позицию моего заместителя в стае. Мы неплохо ладим, кроме того, если он решится на переход из своей стаи в нашу, то будет лоялен в первую очередь мне. Да и вам, ведьмам, веселее будет в кругу, — усмехнулся он.

— Волков, ты самый лучший! — радостно взвизгнула я.

— Он ещё не согласился, — рассмеялся Артур.

— Ты такой добрый!

— Злобрый!

Фыркнув, я с нежностью посмотрела на него.

— Я займусь обработкой Эльвиры и Мадины. Кроме того, в Москве теперь для нас будет безопаснее.

— И это тоже. Кстати, предупреди Эльвиру, что Стас для неё уже подобрал несколько позиций на выбор, с жильём мы определимся чуть позже. Для вас с Мадиной занятие тоже нашлось бы. Я знаю, как сильно тебя увлекло изготовление зелий. Переговорил с нашими врачами, оказалось, что есть целый ряд позиций, которые они заказывают через посредников. Даже если будешь продавать свои вдвое дешевле, то озолотишься. После праздников я вас представлю.

— Готовишь программу импортозамещения?

— Именно. Думал, что мне на долю выпала одна ведьма. Потом их стало три, теперь уже пять. Вы, наверное, почкованием размножаетесь, — притворно нахмурился он.

— Делением и умножением! — проворчала я. — Артур, а твои оборотни не будут против?

— Если честно, то определённый скептицизм есть, но то, как вас примут, зависит в первую очередь от вас самих. Безусловно, поначалу будут приглядываться внимательнее, но для нас пары священны, поэтому никто слова поперёк не скажет.

— А Эльвира?

— Игорь сказал, что она очень слабенькая.

— Разве это имеет значение? У неё дар заблокирован, она не может им пользоваться.

— Тем более не вижу никаких проблем. Если честно, то последнее время эта тема с ведьмами активно обсуждается. Находятся даже сторонники теории, что раз наши виды идеально подходят, то нужно возвращаться к истокам. Однако старейшины, напротив, полны недоверия. Но я убеждён, что ты их быстро очаруешь. Кроме того, всем ужасно интересно посмотреть на результат такой связи. В смысле на потомство.

— Эй, полегче на поворотах. Я ещё школьница, мне рано, — улыбнулась я.

— Кто бы спорил. Я вообще планирую первый год тебя из постели не выпускать. К моменту выпуска ты мне задолжаешь как минимум сто восемьдесят качественных сексов. Не расплатишься.

— В смысле сто восемьдесят? Курс три месяца! — взбунтовалась я.

— Согласен, что-то я сплоховал, посчитал по минимальной ставке два раза в день, но очевидно, что с такой страстной ведьмой надо считать по три. С тебя двести семьдесят сексов, Лейла. Не расплатишься, — довольно промурлыкал он.

— В твоём возрасте вредны такие большие нагрузки на сердечно-сосудистую систему! — рассмеялась я.

— Двести семьдесят один. За дерзость.

— Нахал! — ответила я максимально возмущённо, но губы разъехались в предательской улыбке.

— Так что готовься, любимая, — наставительным тоном продолжил он, внимательно глядя на меня. — Ты на шпагат садишься?

— Извращенец! — прошептала я, заливаясь краской.

— Ага, у тебя ещё десять дней. Не теряй времени даром, — подмигнул он.

— Ты же это не серьёзно? — пролепетала я.

— Про шпагат? Просто уточняю, — сделал он невинное лицо. — А в остальном более чем серьёзно. После постановки метки идёт финальный этап перенастройки. Мне действительно будет нужно очень много твоего… внимания.

— Но я же никогда… и вот так сразу… — растерялась я, продолжая полыхать щеками.

— Хотя бы просто быть рядом, обнимать, нюхать, касаться, целовать…

— Артур, ты меня ужасно смущаешь. И волнуешь.

— Любимая, я планирую через десять дней начать смущать и волновать тебя просто безостановочно.

— Без перерывов на еду и сон?

— Есть и спать я тоже планирую вместе с тобой, поэтому можно и так сказать.

— Я так ужасно скучаю. Считаю дни.

— Я тоже, любимая, я тоже, — он выразительно зевнул, и я в ответ тоже зевнула и улыбнулась.

— Спокойной ночи, мой любимый оборотень.

— Спокойной ночи, моя любимая ведьмочка.

Глава 11

О буре в стакане

Ни Саша, ни Тимея не приняли предложение Артура, вместо этого решили лететь в Питер вдвоём. Тимея предложила Саше работу, но та почему-то отказалась. Хотя с растениями, в отличие от меня, прекрасно ладила. Они с Тимеей облагородили клумбу рядом со входом и прорастили с десяток лимонных и апельсиновых деревьев из семечек. Хотели ещё на авокадо потренироваться, но его в столовой подавали без косточки. Эльвира предложила купить его в городе, но Саша резко ответила, что нет смысла, раз не получится увидеть результат. Она вообще стала чересчур раздражительной — волновалась перед экзаменом. Хотя Тимея сто раз уже говорила, что ничего особо сложного в нём нет. Главное — сдержать ворожбу.

Несколько дней спустя меня снова вызвали к Завьяловой.

На этот раз у неё в кабинете ждали Юнона и Эрлен. Я спокойно выдохнула, к разговору была готова уже давно, заранее продумав стратегию поведения: никаких обещаний и никакой лжи.

— Добрый день, — отдала я дань вежливости.

— Здравствуй, Лейла. Меня попросили о встрече с тобой. Проходи, садись, — Наталья Борисовна указала на пустующее кресло.

Когда с приветствиями было покончено, ко мне обратилась бабка Юнона.

— Лейла, у нас с Эрленом для тебя есть новости. Ты уже в курсе, что он хочет иметь наследника, и ты хорошо подходишь. Потенциально первый ранг, зрелая ведьма, готовая к материнству. Эрлен предложил тебя инициировать, и я с радостью приняла его предложение. Сразу после экзамена мы проведём обряд принятия в род. Ссориться с Арскими, конечно, не хочется, но если ты пойдёшь навстречу нам, то мы с Эрленом урегулируем этот вопрос, и тебя больше никто не тронет.

— Скажите, а разве не требуется моего согласия на вхождение в род?

— Требуется, — скрипнула зубами бабка, но от грубости удержалась.

— В таком случае вам не удастся провести обряд. Я пока не знакома с родом и не могу принять решение о том, хочу ли я в него войти.

— Ты же уже работала в круге. Неужели ты не понимаешь, что такое родовая сила⁈ Это же в разы более мощная ворожба! — недовольно поджала губы бабка.

— Да, понимаю, но также считаю, что это серьёзное решение, которое необходимо принимать взвешенно. На данный момент я к этому не готова. Мне ещё предстоит решить массу вопросов с жильём, работой, дальнейшими планами, — я смотрела на неё спокойно, держала спину прямо и глубоко дышала, чтобы не разозлиться раньше времени.

— Ты отказываешься? — резко сверкнула глазами родственница, сжав губы в тонкую линию, но во взгляде мелькнуло странное торжество.

— Нет, я не отказываюсь, но я бы хотела сначала познакомиться со всей семьёй.